L'obiettivo

L'importanza del luppolo nella produzione della birra deriva non tanto dalla quantità impiegata, che è ridotta, quanto dalla qualità dei coni, che contengono sostanze in grado di conferire alla birra tipiche caratteristiche aromatizzanti e amaricanti, contribuendo alla serbevolezza e alla stabilità della schiuma. Il luppolo è una pianta erbacea rizomatosa perenne molto diffusa allo stato spontaneo nel centro e nord Italia, ma pressoché assente come coltivazione, mentre sempre maggiore è la necessità dei birrifici artigianali di disporre di materie prime locali.
L’obbiettivo di Hops è introdurre in Toscana una coltivazione del luppolo di alta qualità per la birrificazione artigianale. Il luppolo autoctono spontaneo toscano risulta ricco di sostanze amaricanti, aromatizzanti e di polifenoli rispetto alle cultivar commerciali estere, che inoltre si adattano difficilmente alle nostre condizioni. Gli impianti sperimentali di luppolo saranno realizzati in due località pedoclimaticamente diverse (nelle crete senesi di Rapolano Terme e nel Valdarno aretino) al fine di verificare se i luppoli toscani sono più idonei come aromatizzanti o per il carattere amaro, e di capire come reagiscono i luppoli commerciali coltivati in Toscana rispetto ai loro paesi di origine ai fini del gusto e della qualità della birra locale.